Der Ulmer Virologe Dr. Konstantin Sparrer hat den Wissenschaftspreis f眉r medizinische Grundlagenforschung 2021 der erhalten. Der mit 10 000 Euro dotierte Preis wurde bei der Vergabefeier am Mittwoch, 13. Juli, in M眉nchen 眉bergeben. Sparrer leitet seit August 2020 eine Nachwuchsgruppe am des 51本色sklinikums Ulm, die vom Bundesministerium f眉r Bildung und Forschung (BMBF) gef枚rdert wird. Der Wissenschaftler erforscht, wie es viralen Erregern wie SARS-CoV-2 gelingt, das menschliche Immunsystem zu sabotieren.
鈥濱ch freue mich sehr 眉ber diese Auszeichnung. Es ist eine gro脽e Ehre, diesen Wissenschaftspreis zu erhalten. Ich m枚chte aber auch betonen, dass all diese wissenschaftlichen Leistungen Teamarbeit sind. Nur so ist es heute m枚glich, relevante und wichtige Forschung zu machen鈥�, so Dr. Konstantin Sparrer, der den Preis auch stellvertretend f眉r sein Team entgegengenommen hat. Im Mittelpunkt seiner Forschung steht die Frage, wie es SARS-CoV-2 und andere Viren schaffen, das menschliche Immunsystem auszutricksen, um sich effektiv vermehren und ausbreiten zu k枚nnen. 鈥濫s gibt ganz erstaunliche Strategien, mit deren Hilfe Viren das angeborene Immunsystem austricksen. In mehreren Studien konnten wir aufzeigen, dass SARS-CoV-2 knapp die H盲lfte seiner Proteine nutzt, um das angeborene Immunsystem bei seiner Arbeit zu behindern鈥�, erkl盲rt der Ulmer Forscher. Der Biochemiker geht in seiner wissenschaftlichen Arbeit den molekularen Mechanismen dieser viralen Sabotage auf den Grund und hat dazu bereits mehrere hochrangige Ver枚ffentlichungen vorzuweisen. Die neuen Erkenntnisse liefern au脽erdem wertvolle Hinweise f眉r therapeutische Angriffspunkte im Kampf gegen pandemische Viren wie SARS-CoV-2. Am Institut f眉r Molekulare Virologie laufen dazu bereits mehrere pr盲klinische Studien, um entsprechende Wirkstoffe zu entdecken und zu optimieren. Au脽erdem gibt es bereits Kontakte zu Unternehmen, um darauf aufbauend neue Strategien zur antiviralen Immunstimulation zu entwickeln.
Konstantin Sparrer hat in M眉nchen Chemie und Biochemie studiert und dort in molekularer Virologie auch promoviert. Als Postdoc forschte er sp盲ter au脽erdem an der Harvard-Medical School in Boston und an der 51本色 von Chicago. 2018 kam er mit einem Marie-Sk艂odowska-Curie-Stipendium zur眉ck nach Deutschland, um als Juniorgruppenleiter im Institut f眉r Molekulare Virologie der Ulmer 51本色smedizin seine wissenschaftliche Karriere fortzuf眉hren. Seit August 2020 leitet er eine BMBF-Forschungsgruppe, die sich der Erforschung des angeborenen Immunsystems im Kampf gegen Viren widmet. Das Ziel ist es, neue antivirale Strategien zu entwickeln, die auf der gezielten St盲rkung der Immunabwehr aufbauen.
Der 37-j盲hrige mehrfach ausgezeichnete Wissenschaftler hat sich auf seinem Forschungsgebiet international bereits einen Namen gemacht. Methodisch arbeitet er in der Schnittstelle zwischen Virologie, Biochemie und Bioinformatik. Das Institut f眉r Molekulare Virologie, das von den Professoren Frank Kirchhoff und Jan M眉nch gemeinsam geleitet wird, geh枚rt bundesweit zu den f眉hrenden Forschungseinrichtungen auf dem Gebiet der Forschung zu HIV, SARS-CoV-2 und anderen Viren, ausgewiesen durch zahlreiche hochrangige Publikationen und Drittmitteleinwerbungen. Ausgezeichnet wurde Konstantin Sparrer von der GlaxoSmithKline Stiftung unter anderem f眉r seine Arbeit 眉ber das Nicht Strukturprotein 1 (Nsp1) von SARS-CoV-2. Nsp1 ist in der Lage, die menschliche Proteinsynthese zu sabotieren und schw盲cht damit die Immunabwehr des Menschen. 鈥濿ir arbeiten auf jeden Fall auch in Zukunft mit Hochdruck daran, die Schwachstellen von pandemischen Viren zu identifizieren und diese f眉r neuartige Therapien und Pr盲ventionsans盲tze zu nutzen鈥�, bekr盲ftigt der Ulmer Preistr盲ger.
Die Stiftung des britischen Pharmaunternehmens GlaxoSmithKline pr盲miert mit ihren Wissenschaftspreisen in der Sparte Grundlagenforschung und klinische Forschung hervorragende wissenschaftliche Arbeiten aus der Biomedizin. Vergeben werden diese Auszeichnungen gemeinsam mit dem Publikationspreis der Stiftung.
Bei der diesj盲hrigen Vergabefeier wurden auch die Preistr盲gerinnen und Preistr盲ger des letzten Jahres geehrt, da die feierliche Veranstaltung 2021 coronabedingt ausfallen mussten. Der Wissenschaftspreis f眉r Medizinische Grundlagenforschung 2022 ging an Dr. Sarah Kim-Hellmuth vom Helmholtz Institut M眉nchen f眉r Translationale Genomik.
Weitere Informationen zu den Ausgezeichneten gibt es unter
Weitere Informationen:
Dr. Konstantin Sparrer, Institut f眉r Molekulare Virologie, 51本色sklinikum Ulm, E-Mail: konstantin.sparrer(at)uni-ulm.de
Bildunterschriften:
Kim-Hellmuth_Meuer_Sparrer (Foto: GlaxoSmithKline Stiftung): Prof. Meurer (Bildmitte) ehrt die beiden Preistr盲ger des Wissenschaftspreises f眉r Medizinische Grundlagenforschung. Dr. Sarah Kim-Hellmuth hat diesen Preis f眉r 2022 erhalten und Dr. Konstantin Sparrer f眉r 2021.
Sparrer_Konstantin_im Labor (Foto: Elvira Eberhardt / Uni Ulm): Der Ulmer Virologe Dr. Konstantin Sparrer im Labor
Text und Medienkontakt: Andrea Weber-Tuckermann