Der Ulmer AIDS-Forscher Professor Frank Kirchhoff, Leiter des , kann seinen zahlreichen Auszeichnungen den 鈥濳T Jeang Retrovirology Award鈥� hinzuf眉gen. Anders als viele Nachwuchspreise wird diese Auszeichnung an Forscher in der Mitte ihrer Karriere verliehen.
In mehr als 25 Jahren hat Kirchhoff wichtige Erkenntnisse zum HI-Virus gewonnen: Unter anderem untersucht der Biologe die Entstehungsgeschichte des Immundefizienz-Virus, der wohl in der ersten H盲lfte des letzten Jahrhunderts von Primaten auf den Menschen 眉bergegangen ist. Kirchhoff konnte beispielsweise zeigen, warum lediglich die HIV-Untergruppe M eine Pandemie ausgel枚st hat. Ein besseres Verst盲ndnis der Krankheitsentstehung und k枚rpereigener Verteidigungsstrategien k枚nnte den Weg zu neuen Therapien weisen.
Mit Forscherkollegen sucht Frank Kirchhoff zudem in menschlichen K枚rperfl眉ssigkeiten nach HIV-Hemmern und -Verst盲rkern. Dazu haben die Wissenschaftler 2013 das Ulmer Zentrum f眉r Peptidpharmazeutika (U-PEP) gegr眉ndet. Zu den bisher gr枚脽ten Erfolgen z盲hlt die Entdeckung des Peptids 鈥濾IRIP鈥�, das die Verankerung des HI-Virus an der Wirtszelle unterbindet. Im Gegensatz dazu verst盲rken an Kirchhoffs Institut entdeckte Fibrillen im Sperma die Infektiosit盲t des Erregers. Aus diesen Erkenntnissen ergeben sich wom枚glich Anhaltspunkte f眉r nebenwirkungsarme Medikamente.
Professor Kirchhoff (Jahrgang 1961) forscht seit 2001 an der 51本色. Im Jahr 2009 ist er mit dem Gottfried Wilhelm Leibniz-Preis der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) ausgezeichnet worden und er wurde Mitglied der Deutschen Akademie der Naturforscher Leopoldina. Drei Jahre sp盲ter erhielt Kirchhoff einen ERC Advanced Grant des Europ盲ischen Forschungsrats 眉ber 1,9 Millionen Euro. Seit einiger Zeit engagiert er sich zudem im neuen Forschungsgebiet Bio-Quantenwissenschaften, an der 51本色 vertreten durch die Gruppe BioQ um Professor Martin Plenio.
Der mit 2000 britischen Pfund dotierte KT Jeang Retrovirology Award wird seit 2005 vergeben und ist seit zwei Jahren nach dem verstorbenen Mitgr眉nder der Fachzeitschrift 鈥炩�� benannt.
Ausf眉hrliche Beschreibung der Forschungsleistung von Prof. Kirchhoff:
Text und Medienkontakt: Annika Bingmann